機能性ディスペプシアとは、内視鏡検査やバリウム検査などを行ってもとくに胃の異常は見つからないのに、胃もたれや痛みといった胃の症状が起こる疾患です。男性よりも女性に多く見られやすく、また高齢者よりも若年者で発症しやすいことがわかっています。
食事を始めるとすぐに満腹になって食べられないという症状も起こりやすいため、患者は食事を楽しめなくなってしまうのが特徴です。機能性ディスペプシアに罹患することでどれくらいQOLが低下するかどうかを調べた研究では、身体的なQOLのみならず精神的なQOLも大きく低下してしまうことがわかっています。
データによって数値はまちまちであるものの、約10人に1人が機能性ディスペプシアだと言われています。ただし何らかの胃の症状を抱えて医療機関を受診した方だけを対象とした場合は、50％前後にまで数値が上がることが特徴です。
機能性ディスペプシアを引き起こす原因としては、以下のようにさまざまな要因が考えられています。
・胃や十二指腸潰瘍の働きが鈍くなっている
・胃や十二指腸潰瘍に知覚過敏が起きている
・胃酸が胃粘膜を刺激している
・ピロリ菌に感染している
・生まれつき機能性ディスペプシアになりやすい（遺伝）
・生活習慣が乱れている
・胃の形状が変形している
・精神的な不安がある
とくに決まった要因はないため、原因を特定することが困難な場合もあります。何が原因になっているにしろ、胃の働きが落ちていることで機能性ディスペプシアを発症しやすくなりますので、治療薬としては胃の働きを亢進させるようなものが使われることが特徴です。また症状に応じて胃酸分泌を抑えるお薬や、抗不安薬なども使用されます。
胃の働きは、自律神経のうち副交感神経によって制御されています。アセチルコリンという神経伝達物質が胃の機能を亢進させるため、機能性ディスペプシアを改善するためにはアセチルコリンへの着目が必要です。
アコトラスト100mgは、アセチルコリンエステラーゼを阻害することで、アセチルコリンの量を増やす働きがあります。アセチルコリンエステラーゼとはアセチルコリンを分解する酵素のことです。アセチルコリンエステラーゼを阻害することで分解されなくなるので、結果としてアセチルコリンの量を増やすことができます。
ラットを使った実験では、アコトラスト100mgの主成分であるアコチアミドを投与することで、プラセボよりも胃の運動機能が亢進されたことが確認されています。また胃の内容物を外へ出す速度も改善しました。しかし機能性ディスペプシアにアコトラスト100mgを使う場合は、必ず上部消化管内視鏡検査によって胃がんなどの疾患の可能性を除外しなければなりません。
胃の膨満感や早期満腹感などが見られる場合はアコトラスト100mgをはじめとした消化管運動機能改善薬が用いられますが、胃のもたれや不快感がある場合は胃酸分泌抑制薬も使用されます。もちろん両方を併用することもありますし、どちらかだけを使用する場合もありますので、症状を見てからお薬を選択しなければなりません。
ただし複数の薬剤を併用したからといって、機能性ディスペプシアの症状が有意に改善したというエビデンスはないため注意が必要です。アコトラスト100mgをはじめとした消化管運動機能改善薬や胃酸分泌抑制薬、抗不安薬などをむやみに併用するのではなく、症状に応じて選ぶ必要性があります。
