アベル40mgは、アンギオテンシンⅡ受容体に対して拮抗作用を示すことで血圧を下げる医薬品です。アンギオテンシンⅡとは、血管を収縮させたり血液量を増やしたりして血圧を上昇させてしまう働きを持っています。血管が収縮すると血液の通り道が狭くなり、強い力をかけなければ血液が体を循環しません。そのため血管を広げて血液を流れやすくすることが、高血圧の治療では大切なのです。
現在の日本では、以下のように降圧目標が4つのパターンにわけて設定されています。
・75歳未満の成人：130/80mmHg
・糖尿病患者：130/80mmHg
・CKD患者（蛋白尿陽性）：130/80mmHg
・75歳以上の高齢者：140/90mmHg
上記は診察室で計測するときの目標値です。血圧は加齢にともなって血管の弾力性が失われていくことで、上がりやすくなります。とくに65歳以上になると、血圧が上昇しやすくなることが特徴です。しかしなぜ、血圧が高い状態は体に悪いのでしょうか。
高血圧になると人によってはふらつきが出ることもありますが、ほとんど自覚症状がないことも多いものです。とくに症状がないのにわざわざ薬を毎日飲み続けることに疑問を抱く方もいるかもしれません。血圧が高い状態はつまり、心臓が力いっぱい血液を押し流している状態です。この状態が長く続くと、どうしても心臓に負担がかかってしまいます。すると狭心症や心筋梗塞、心肥大や不整脈といった心臓に関連する疾患のリスクが高まってしまうのです。どの疾患も進行すれば命に関わります。
収縮期血圧が10mmHg上昇するだけでも、脳卒中や心筋梗塞、狭心症のリスクが15％も前後も高くなってしまうこともわかっています。心臓だけでなく脳にも負担がかかってしまうのです。また高血圧は腎臓にもよくありません。血圧が高いと腎臓への負担が増え、腎臓のろ過機能がうまく働かなくなり慢性腎臓病になってしまうこともあるのです。そのため高血圧の状態が続く状態になった場合は、降圧薬を使用して目標の血圧値にまで下げることが推奨されています。
アンギオテンシンⅡ受容体拮抗にはアベル40mg以外にもいくつか種類がありますが、その中でもアベル40mgに使用されているアジルサルタンメドキソミルは高い降圧効果を示すことが特徴です。高血圧の患者にアジルサルタンとして20～40mgを投与したグループと、カンデサルタンを8～16mg投与したグループとでは、アジルサルタンのグループでより高い降圧効果が見られました。16週間続けてそれぞれの医薬品を服用してもらったところ、最終的にアジルサルタンのグループではカンデサルタンのグループよりも収縮期血圧が4.3mmHg、拡張期血圧が2.7mmHgも低い値になったことがわかっています。
わずかな差に思えるかもしれませんが、収縮期血圧が2mmHg下がるだけでも、心筋梗塞や狭心症などの虚血性心疾患のリスクを7％も減少させることができるのです。脳卒中のリスクにいたっては10％も低下させることができます。そのため高い降圧効果を持つということは、臨床現場では多いに役立つ可能性があるのです。
アジルサルタンの高い降圧効果はアンギオテンシン受容体と結合しやすく離れにくいこと、が関係しています。またカンデサルタンよりも脂溶性が高いことから心臓や動脈壁への移行性が高いことも要因の1つです。
